鐘乳石的形成往往需要上萬年或幾十萬年時間。由于形成時間漫長，鐘乳石對遠古地質考察有著重要的研究價值。在石灰巖中，含有二氧化碳的水，滲入石灰巖隙縫中，與碳酸鈣反應生成可溶于水的碳酸氫鈣，溶有碳酸氫鈣的水從洞頂上滴下來時，分解反應生成碳酸鈣、二氧化碳、水。被溶解的碳酸氫鈣又變成固體(稱為固化)。由上而下逐漸增長而成的，稱為“鐘乳石”。可入藥。

鐘乳石不能摸是應為正在生長中的鐘乳石—旦被人類觸摸，人類手上的油脂會阻礙鐘乳石的繼續生長。鐘乳石不可以把玩，因為它的材質比較疏松，把玩后鐘乳石中的二氧化碳會滲透到石灰石的縫隙中，從而溶解碳酸鈣，會散掉，鐘乳石是由碳酸鈣和其他礦物質的沉積形成，并且迅速生長的鐘乳石，其水溶液中含有大量的碳酸鈣和二氧化碳，而且它的速度非常快，—年能生長3室米。